Astma hos børn

Astma hos små børn (0-6 år)²

Hos tre ud af fire af børn, der udvikler astma, sker det før skolealderen.¹¹ Da små børns luftveje ikke er fuldt udviklede, er de mere sårbare over for luftvejsinfektioner som bronkitis og forkølelse. Faktisk er det ofte en virus, der igangsætter et barns astmasymptomer, og som efterfølgende forårsager en tung vejrtrækning. Astma kan være svær at diagnosticere hos de yngste børn, hvilket kan føre til, at de ikke kommer i behandling.

Astma hos større børn (7-11 år)²

I denne aldersgruppe er astmasymptomer oftere forårsaget af en allergi end en virus. Det kan komme til udtryk ved, at børn, der normalt kun har få symptomer, oplever en alvorlig opblussen, hvis de udsættes for en eller flere allergitriggere. I denne alder har børn tendens til at dyrke mere sport, hvilket kan resultere i hoste. Prøv derfor at holde øje med, om dit barn mister interessen for fysisk aktivitet – og måske bare noget så enkelt som at rende rundt med sine venner. 

Astma hos unge (12-18 år)²

Indtil nu har risikoen for at udvikle astma været højere for drenge. Omkring puberteten udjævnes denne tendens, hvorefter risikoen er højere for piger. Ud over en hvæsende vejrtrækning og hoste kan teenagere opleve, at brystkassen strammer til. Mange synes, det er pinligt at skulle anvende inhalator og undgår det derfor helt eller delvist. Det kan betyde, at astmaen får endnu større indvirkning på fysisk aktivitet samt barnets skolegang og sociale liv. 

Samtidig er det ret almindeligt, at symptomerne svinger i teenageårene.² Det kan dog være midlertidigt, og astmaen kan forstærkes igen senere i livet.^2,5

Hvad kan udløse astma hos børn?

Allergener som pollen, husstøvmider, pels/skæl fra kæledyr og skimmelsvamp er blandt de mest almindelige årsager til astma hos børn.⁶ Disse allergener kan forårsage inflammation gennem hele luftvejssystemet: fra den snottede næse til barnets forsnævrede lunger. En anden velkendt udløser for astma er luftvejsinfektioner.

Cigaretrøg,¹² luftforurening¹² og stærke lugte (endda gode dufte som din yndlingsparfume) kan udløse et astmaanfald.¹³ Det samme gælder for kold luft og andre faktorer, der forstyrrer dit barns åndedrætsmønstre, såsom fysisk anstrengelse eller grin og gråd ud over det sædvanlige.¹³ Andre gange er der ganske enkelt ikke en åbenlys grund til, hvad der forårsager astmasymptomer hos dit barn. 

Sådan spotter du et astmaanfald hos dit barn

Et astmaanfald kan bygge sig op over flere dage eller komme ganske pludseligt. I nogle tilfælde kan det endda være livstruende. Dit barn kan opleve at blive mere sløvt og hurtigere træt end normalt. Det kan også komme til udtryk ved nedsat appetit eller at det taler mindre end normalt, fordi barnet bruger ekstra energi på at trække vejret. Hvis barnet har en astmainhalator, bruges den nok mere end normalt, uden at den hjælper.⁸

Børn kan gå i panik i forbindelse med et astmaanfald, hvilket kan resultere i, at symptomerne forværres.¹³ Som voksen kan du være med til at bevare roen og trygheden, selv om du måske også er nervøs.¹³ Prøv at overtale dit barn til at sidde oprejst og bruge inhalatoren som anvist af lægen.^8,14

Allergitest¹⁹

For at finde ud af, hvad der forårsager astma hos dit barn, kan lægen som en del af undesøgelsen vælge at tage en allergitest.

Priktest og blodprøve er de mest almindelige metoder til at teste for allergi. Ved en priktest prikkes dråber med allergener, fx fra pollen, ind i huden på barnets arm. Opstår der en eller flere små røde hævelser efter 15 minutter, har barnet fået en positiv reaktion på en eller flere allergener. Det betyder, at barnet kan have en allergi, der bidrager til dets astma.

Blodprøver kan også hjælpe med at identificere allergener, som kroppen reagerer på. Lægen kan forklare mere om resultaterne af en allergitest til dit barn. 


 

Håndtering af astma hos børn

Hvis dit barn har fået konstateret astma, er næste skridt i samråd med lægen, at lave en plan for, hvordan du håndterer sygdommen. Inddrag barnet, hvis det er gammelt nok. For yngre børn kan det være rart at vide, at der findes en plan, der hjælper voksne med at passe på barnet.²⁰

Idéen med sådan en plan er at have al relevant information samlet ét sted. Den vil normalt omfatte:²⁰

Det er en god idé at tage planen med til hvert lægebesøg for at sikre, at den altid er opdateret.²⁰

Håndter astma ved at få barnets allergisymptomer under kontrol

Det er vigtigt at få allergisymptomerne under kontrol, hvis dit barn har fået konstateret allergisk astma. Børn med allergi bør, som tidligere nævnt, så vidt muligt undgå allergener, ligesom en læge kan anbefale hvilken allergimedicin, der er den rigtige for dit barn – og som sikrer, at symptomer på fx pollenallergi holdes nede. 

Afhængig af allergitype, symptomer og alder kan behandlingen involvere symptomlindrende allergimedicin som fx antihistaminer og steroidnæsespray.²³ Eller allergivaccination, også kaldet allergen immunterapi, der behandler den underliggende årsag til allergien, samtidig med at symptomerne reduceres.²³

Kort fortalt

Børneastma er en alvorlig, kronisk sygdom i luftvejene. Sygdommen kan udløses af allergier, ligesom den kan være arvelig.² Almindelige symptomer omfatter langvarig hoste, pibende vejrtrækning, vejrtrækningsbesvær og trykken for brystet.⁸

Der findes flere astma- og allergitests for børn. Hvis diagnosen er astma, vil du i samråd med barnets læge – og dit barn, såfremt det er gammelt nok – udarbejde en håndteringsplan for sygdommen.²⁰ Denne plan kan også være en hjælp til andre, der hjælper barnet med at håndtere symptomerne.

Mange børn har behov for inhalator.²² Ved allergi kan lægen desuden også foreslå symptomlindrende medicin, fx antihistaminer. Nogle børn vil desuden få anbefalet allergivaccination for at behandle årsagen til allergien og reducere symptomerne.²³